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mwbgSaichania (il cui nome in mwbwmongolo significa "bello") è un mwcagenere estinto di mwcqdinosauro mwcgankylosauride vissuto nel mwcwCretaceo superiore, circa 75-70 milioni di anni fa (mwdaCampaniano-mwdqMaastrichtiano), in mwdgMongolia e mwdwCina.

I primi mweqfossili di mwegSaichania furono ritrovati nel 1970, in Mongolia. Nel 1977, fu descritta la mwewspecie tipo: mwfaSaichania chulsanensis. La descrizione di questa specie si basa su materiale fossile piuttosto limitato; in particolare la parte posteriore dell'animale è pressoché sconosciuta.

Il mwfgSaichania era lungo oltre cinque metri e pesava oltre due tonnellate. Rispetto agli altri mwfwankylosauridi era molto più robusto, infatti, le vertebre del collo, il cingolo scapolare, le costole e lo sterno erano fuse e/o collegate saldamente. Il corpo era piatto e largo, e le gambe erano piuttosto corte ma robuste, soprattutto gli arti anteriori. La testa era protetta da un'armatura ossea bulbosa, mentre la coda era provvista di una mazza ossea con cui l'animale avrebbe potuto difendersi da predatori come il mwgamwgqTarbosaurus, mentre il dorso e i fianchi erano protetti da spessi mwggosteodermi appuntiti. Il largo becco del mwgwSaichania era perfetto per raccogliere e strappare la vegetazione del suo habitat desertico.

• Un corpo corazzato

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il corpo tozzo e ricoperto di placche simili a scudi, unitamente alla coda munita di una sorta di clava, lo qualificano come un dinosauro appartenente agli mwhganchilosauridi. Questo grosso erbivoro, lungo circa sette metri e dalla corporatura decisamente robusta, è conosciuto principalmente per uno scheletro quasi completo comprendente un mwhwcranio eccezionalmente conservato, in cui sono preservate complicate strutture cave al suo interno. Forse queste strutture erano passaggi d'aria per raffreddare la temperatura corporea, dal momento che il saicania probabilmente viveva in un ambiente semidesertico. Con il largo becco, questo dinosauro strappava la bassa vegetazione in compagnia di altri erbivori corazzati come mwiamwiqPinacosaurus. Si ritiene che questo anchilosauride fosse una via di mezzo tra forme arcaiche (quali mwigmwiwTalarurus e, appunto, mwjaPinacosaurus) dell'mwjqAsia e le forme mwjgamericane più evolute, come mwjwmwkaEuoplocephalus e mwkqmwkgAnkylosaurus. Il nome mwkwSaichania deriva da una parola mongola, mwlasaikhan, che significa "bello", in relazione alla qualità del ritrovamento.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Saichania

• Wikispecies contiene informazioni su Saichania

• citereffossilworks-org(EN) Saichania chulsanensis, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Saichania chulsanensis, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.